" GALAXY "
กาแล็กซี หรือดาราจักร คือ
ระบบที่กว้างใหญ่ ประกอบด้วยดาวฤกษ์ กระจุกดาวฤกษ์ ก๊าซและฝุ่น
ท้องฟ้า ที่เรียกว่า เนบิวล่า และที่ว่าง รวมกันอยู่ในระบบเดียวกัน
เพราะมีแรงโน้มถ่วงซึ่งกันและกัน กาแล็กซีถือเป็นองค์ประกอบหนึ่งของเอกภพเกิดมาเมื่อประมาณ
18,000 ล้านปีมาแล้ว
ประมาณว่าในเอกภพมีดาราจักรถึง 100,000 ล้านระบบ และ
ดาวฤกษ์ที่เห็นบนท้องฟ้า เป็นดาวที่อยู่ในกาแล็กซีทางช้างเผือก ( The
Milky Way Galaxy) มีลักษณะเป็นฝ้าขาวคล้ายเมฆบางๆ
อยู่โดยรอบท้องฟ้า(คือดวงดาวประมาณแสนดวง) กาแล็กซีทางช้างเผือก เป็นกาแล็กซีแบบกังหัน
เนื่องจากมองด้านบนและด้านล่างจะเห็นว่ามีโครงสร้างเป็นรูปจานหรือจักรหรือขดหอย ( Spiral
Structure) โดยจุดศูนย์กลางจะเป็นรูปวงรี ( Ellipsoid)
มีความยาวถึง 100,000 ปีแสงดวงอาทิตย์ของเราอยู่ทางแขนด้านขวาห่างใจกลางของกาแล็กซีประมาณ30,000
ปีแสง